北京時(shí)間 6 月 14 日，在線(xiàn)上活動(dòng)「夏日游戲節(jié)」（Summer Game Fest）的末尾，微軟舉辦了自己的 Xbox 游戲發(fā)布會(huì)。而且這一次，微軟公布的所有游戲，都將在未來(lái) 12 個(gè)月內(nèi)登陸 Xbox、PC，不再「畫(huà)餅」。
一系列游戲預(yù)告里，有微軟自己的《極限競(jìng)速》系列的新作、新 DLC，旗下工作室貝塞斯達(dá)的新作《星空》，還有暴雪的《暗黑 4》、《守望先鋒：歸來(lái)》等新作。
微軟甚至拉來(lái)了此前跟索尼關(guān)系更好的一批日系工作室。曾在 PS4 上獨(dú)占的《女神異聞錄》系列，以及光榮特庫(kù)摩的三國(guó)題材新作《臥龍》都將登陸 Xbox，并加入 Xbox Game Pass。連小島秀夫都「叛變」了，宣布正和微軟合作，開(kāi)發(fā)一款「基于云技術(shù)」的游戲。
發(fā)布會(huì)后，各路玩家都感嘆，微軟發(fā)動(dòng)「鈔能力」，成為了這個(gè)夏天最大的贏家。隔壁的索尼，則深陷在 PS5 產(chǎn)能不足，游戲開(kāi)發(fā)進(jìn)展緩慢，玩家口碑下滑的三重「地獄」里。微軟用田忌賽馬的策略，實(shí)現(xiàn)了一次「逆襲」。
在發(fā)布會(huì)上，多款新游戲被強(qiáng)調(diào)支持 Xbox Game Pass（XGP）的訂閱服務(wù)，而即便是不差錢(qián)的微軟，也在最近曝出嚴(yán)查 XGP 賬戶(hù)，不少「淘寶上車(chē)」用戶(hù)受到牽連。
但在這背后，又有一片更大的背景：整個(gè)主機(jī)游戲行業(yè)正在走向蕭條。轉(zhuǎn)眼間，PS5 和 Xbox Series X 已經(jīng)發(fā)售一年半了，真正的「次世代大作」，連影子都沒(méi)看到。
這樣的蕭條會(huì)持續(xù)多久？所謂的「第九世代」，還會(huì)來(lái)嗎？
微軟俱樂(lè)部B的大型演出成為游戲行業(yè)的“春節(jié)聯(lián)歡晚會(huì)”
不能跑的“第九代”
2020年，索尼和微軟發(fā)布了下一代游戲機(jī)ps5和xboxseriesx。這兩款游戲機(jī)的售價(jià)均為499美元，高于上一代。然而，就性能而言，這兩臺(tái)主機(jī)都沒(méi)有在“下一代”級(jí)別上得到改進(jìn)。
以GPU的浮點(diǎn)運(yùn)算能力為例。與ps4pro相比，ps5僅高出2.4倍，是原PS4的5.5倍。這一數(shù)字遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于PS4相比PS3的8倍增長(zhǎng)，以及PS3相比PS2的37倍增長(zhǎng)。Xbox與之類(lèi)似。
即使“下一代”沒(méi)有得到推廣，這兩家制造商也盡了最大努力。發(fā)布后，索尼和微軟都遭受了嚴(yán)重的“生產(chǎn)率地獄”。
雖然歷史上的大多數(shù)游戲機(jī)在銷(xiāo)售初期由于成本高、價(jià)格低而賺不到多少錢(qián)，甚至一個(gè)接一個(gè)地丟掉了一臺(tái)，但供應(yīng)肯定很緊張。但這個(gè)問(wèn)題在第九代人中尤為嚴(yán)重。一方面，芯片供應(yīng)嚴(yán)重不足，影響到包括汽車(chē)在內(nèi)的許多行業(yè)，自然也影響到游戲機(jī)。此外，圖形卡的高價(jià)格也極大地影響了下一代主機(jī)GPU的生產(chǎn)能力和供應(yīng)。
據(jù)游戲媒體Gamestop稱(chēng)，截至今年年初，ps5第一年的銷(xiāo)量約為1700萬(wàn)臺(tái)，落后于PS4第一年超過(guò)2000萬(wàn)臺(tái)的銷(xiāo)量，也落后于任天堂交換機(jī)。
Cdpr的cyberpunk2077因其XBOX的質(zhì)量問(wèn)題而受到批評(píng)
這不是第九代人最大的災(zāi)難。
2020年，兩部備受矚目的杰作《最后的幸存者2》和《賽博朋克2077》，本應(yīng)代表第八代人的巔峰水平，卻連續(xù)失敗。前者因故事和主題設(shè)置過(guò)于激進(jìn)而受到眾多玩家的譴責(zé)，而后者則表明，由于項(xiàng)目管理失控，生產(chǎn)水平嚴(yán)重低于玩家的預(yù)期。
這兩部作品《淘氣狗》和《cdpr》的開(kāi)發(fā)工作室是業(yè)內(nèi)知名的“質(zhì)量基準(zhǔn)”。《淘氣狗》作為索尼的王牌工作室，憑借《四個(gè)神秘的海洋》和《PS3上的最后幸存者》為索尼贏得了數(shù)千萬(wàn)玩家。Cdpr的《魔法師3》被譽(yù)為“定義第八代圖片質(zhì)量”的杰作。
兩家頂尖工作室的倒閉給整個(gè)行業(yè)潑了一盆冷水。在過(guò)去的10年中，隨著游戲機(jī)性能的提高，游戲的開(kāi)發(fā)成本和風(fēng)險(xiǎn)都被放大了。上述兩項(xiàng)“失敗工程”的生產(chǎn)周期超過(guò)5年，耗資數(shù)億美元。很少有制造商能承受這樣的失敗。此時(shí)，“全能下一代”相當(dāng)于“利用熊市”，將整個(gè)工作室甚至整個(gè)企業(yè)的命運(yùn)押在一場(chǎng)游戲上。沒(méi)有人敢這樣做。
因此，ps5發(fā)布一年半后，玩家沒(méi)有看到“下一代獨(dú)家杰作”的影子，甚至沒(méi)有預(yù)覽。與上一代相比，在同一時(shí)間節(jié)點(diǎn)上，PS4已經(jīng)擁有了兩部下一代杰作《血與精靈3》。
顯然，從硬件到軟件，從制造商到玩家，整個(gè)主機(jī)生態(tài)系統(tǒng)還沒(méi)有準(zhǔn)備好“進(jìn)入第九代”。
微軟的“天際”戰(zhàn)略
在過(guò)去的10年里，微軟在游戲機(jī)領(lǐng)域被索尼打敗。xboxone主機(jī)系列的總銷(xiāo)量?jī)H超過(guò)5000萬(wàn)臺(tái)，不到PS4的一半。
因此，微軟實(shí)際上從一開(kāi)始就預(yù)見(jiàn)到了“第九代”的艱難誕生。它并沒(méi)有像索尼那樣迅速發(fā)展到下一代，而是留下了一個(gè)“反手”。
當(dāng)微軟發(fā)布下一代主機(jī)時(shí)，除了性能更強(qiáng)、價(jià)格更高的XboxSeriex之外，它還發(fā)布了一款低成本主機(jī)xboxseries。
與xsx相比，XSS沒(méi)有CD-ROM驅(qū)動(dòng)器，性能更差。它的浮點(diǎn)計(jì)算能力甚至比上一代主機(jī)xboxonex還要差。默認(rèn)分辨率為2K，而不是4K。這是一臺(tái)徹底的“牙膏吸盤(pán)”。
廉價(jià)Xbox系列幫助微軟反擊索尼｜c(diǎn)orriente
然而，性能差、價(jià)格低的主機(jī)XSS滿(mǎn)足了玩家和第三方游戲制造商的需求。
由于性能不佳，XSS避免了嚴(yán)重的“容量地獄”。供應(yīng)相對(duì)充足，價(jià)格相對(duì)便宜。在渠道方面，XSS的價(jià)格長(zhǎng)期以來(lái)一直低于ps5和xsx的一半，這是玩家的“甜點(diǎn)范圍”。
此外，利用XSS沒(méi)有CD-ROM驅(qū)動(dòng)器的硬件功能，微軟大力推廣自己的游戲訂閱服務(wù)xboxgamepass，并購(gòu)買(mǎi)了擁有免費(fèi)會(huì)員的機(jī)器。對(duì)于玩家來(lái)說(shuō)，只要有了游戲機(jī)，就可以直接玩數(shù)百個(gè)XGP游戲，這為購(gòu)買(mǎi)游戲節(jié)省了很多錢(qián)。
此前，許多人認(rèn)為，微軟在進(jìn)入第九代之后，很難“顛覆”索尼。由于新一代游戲機(jī)與上一代游戲機(jī)兼容，大多數(shù)PS4玩家傾向于選擇ps5，這樣他們就可以繼承在PS4上購(gòu)買(mǎi)的所有游戲。然而，通過(guò)XGP訂閱服務(wù)，微軟幾乎將上一代的游戲庫(kù)打包并提供給了玩家，一舉扭轉(zhuǎn)了其劣勢(shì)。
與此同時(shí)，微軟還推出了“現(xiàn)金能力”，以贏得制造商的青睞。它還收購(gòu)了貝塞斯達(dá)和動(dòng)視暴雪作為自己的芯片。
對(duì)于第三方制造商來(lái)說(shuō)，一方面，他們追隨索尼的下一代全能，這是充滿(mǎn)風(fēng)險(xiǎn)的；另一方面，在微軟“拒絕”下一代之后，它可以像以前一樣開(kāi)發(fā)游戲。同時(shí)，還將XGP訂閱服務(wù)作為抵御風(fēng)險(xiǎn)的基本收入保障。在這種情況下，第三方制造商轉(zhuǎn)向微軟也就不足為奇了。
這讓索尼陷入了巨大的被動(dòng)。索尼最初是以PS4為首的，起步很好，最近也“經(jīng)常犯錯(cuò)”。例如，索尼推出了自己的游戲訂閱服務(wù)pspluspremium/extra，但無(wú)論價(jià)格還是游戲陣列沒(méi)有人能與微軟相比。
索尼的高端訂閱服務(wù)遭到了玩家們的一致反對(duì)
此外，索尼還要求之前以折扣價(jià)購(gòu)買(mǎi)基本會(huì)員的玩家在升級(jí)到高級(jí)會(huì)員之前彌補(bǔ)差額。在遭到玩家群體的強(qiáng)烈反對(duì)后，索尼匆忙取消了這項(xiàng)政策，稱(chēng)這是一個(gè)“技術(shù)錯(cuò)誤”。
此外，索尼方面的游戲也陷入了明顯的“難產(chǎn)”。在今年的新聞發(fā)布會(huì)上，除了一個(gè)接一個(gè)的“重置”工作外，索尼幾乎沒(méi)有宣布任何新游戲。這種“炒冷飯”的行為受到了許多玩家的批評(píng)。
微軟憑借XSS迅速趕上索尼，XSS是一匹性能不足的次等馬。今年5月，Xbox主機(jī)在日本的周銷(xiāo)量甚至一度超過(guò)PS，這是2014年以來(lái)的首次。
現(xiàn)在，站在第九代人前面的索尼只能眼睜睜地看著微軟從后面追趕上來(lái)。盡管僅基于主機(jī)所有權(quán)，索尼仍有優(yōu)勢(shì)。然而，就像今年夏天兩家公司的新聞發(fā)布會(huì)一樣，微軟正在如火如荼地進(jìn)行，而索尼則相對(duì)平靜。微軟迎來(lái)了“動(dòng)力”。
主機(jī)生成的死胡同
回顧歷史，家用游戲機(jī)的發(fā)展有著嚴(yán)格的節(jié)奏。每一次“換代”都是一次巨大的變化。
例如，在早期，游戲機(jī)的更換以“CPU位寬度”為標(biāo)志。從8位到16位，處理器的位寬度增加了一倍，這大致可以理解，相當(dāng)于游戲控制臺(tái)處理能力的256倍。因此，隨著每一次“世代交替”，主機(jī)的性能都會(huì)得到提高，游戲的畫(huà)面也會(huì)發(fā)生革命性的變化。
因此，長(zhǎng)期以來(lái)，各廠(chǎng)商開(kāi)發(fā)和推出的游戲機(jī)節(jié)奏基本保持不變。因?yàn)橹挥羞@樣，我們才能與游戲制造商的開(kāi)發(fā)進(jìn)度相匹配。特別是在“鎖阮人”三方世界格局建立后，索尼和微軟一直針?shù)h相對(duì)。就連“半代升級(jí)”的ps4pro和xboxonex似乎也同意同時(shí)推出。
在這背后，實(shí)際上是摩爾定律，它協(xié)調(diào)制造商的步伐，引領(lǐng)我們前進(jìn)，并每隔幾年進(jìn)入“新一代”。
但現(xiàn)在，摩爾定律幾乎干涸了。用肉眼看，芯片開(kāi)發(fā)的速度正在放緩，在可預(yù)見(jiàn)的未來(lái)，制造過(guò)程即將達(dá)到物理上限。
“主機(jī)生成”的概念已經(jīng)走到了死胡同。
自2020年9周年以來(lái)，所有玩家都在等待下一個(gè)“游戲年”，但隨著時(shí)間的推移，這一“年”離我們?cè)絹?lái)越遠(yuǎn)。制造商對(duì)未來(lái)不再有統(tǒng)一和樂(lè)觀的共識(shí)。即使在TGA年度比賽的提名名單中，3A比賽也在逐漸消失，他們只能依靠小型比賽來(lái)支持自己的出現(xiàn)。
從今天的角度來(lái)看，微軟可能早就意識(shí)到了這一點(diǎn)。這就是為什么這種反擊是通過(guò)XSS拒絕下一代來(lái)實(shí)現(xiàn)的。
MicrosoftXGP游戲訂閱服務(wù)通過(guò)“免費(fèi)購(gòu)買(mǎi)”服務(wù)｜XBOX獲得大量用戶(hù)
然而，在這種背景下，微軟的“反擊”之后，還有更多的問(wèn)題需要解決。
在過(guò)去兩年中，微軟通過(guò)機(jī)器贈(zèng)送XGP成員的政策，培養(yǎng)了數(shù)千萬(wàn)XGP成員。然而，對(duì)于這些以非常低的成本上車(chē)的玩家將來(lái)愿意支付多少錢(qián)，仍然有一個(gè)疑問(wèn)。
最近，微軟利用規(guī)則中的漏洞打擊了一些低價(jià)轉(zhuǎn)售XGP成員的行為。一些在淘寶上低價(jià)購(gòu)買(mǎi)XGP的玩家甚至遭到“會(huì)員取消”。XGP模型能走多遠(yuǎn)仍有待時(shí)間檢驗(yàn)。
今天的泛游戲行業(yè)，呈現(xiàn)出一種很神奇的現(xiàn)象：一邊是很多科技公司，正大力探索 VR、AR、元宇宙這些新概念，目指一個(gè)非常遙遠(yuǎn)的未來(lái)；另一邊則是大量傳統(tǒng)游戲廠(chǎng)商，越來(lái)越保守，甚至不再押注未來(lái)，拒絕進(jìn)入次世代。
原創(chuàng)文章，作者：leping，如若轉(zhuǎn)載，請(qǐng)注明出處：http://www.kyxa.cn/biao-308.html